昨年の３月はこどもの卒業式がありました。

卒業は、嬉しくもあり、さみしくもありますね。

そもそも「卒業」の語源とは何でしょう？

「卒業」という言葉は、もともと仏教用語の「卒度（そつど）」からきているそうです。

「卒度」は「悟りを開いて迷いの世界を離れること」を意味し、そこから「学びを終えて次の段階へ進む」という意味になったそうです。

なぜ、日本では３月に卒業式があるのでしょうか？

コロナ禍に、年度スタートを９月にするかどうかの議論があがった時がありましたね。

どうなるのだろうと戦々恐々としたのを覚えています。

日本では、なぜ３月に卒業するのかの理由は、以下のような背景があるようです。

①旧暦の影響

日本は明治時代まで旧暦を使用していたため、年度は春分（３月ごろ）に終わります。そのため、自然と３月が区切りの時期となりました。

②農業社会の名残

近代以前の日本は農業中心の社会で、春は農作業が始まる大切な時期だったため、３月を区切りにして学校生活を終え、新年度を４月に始める流れが生まれたという説もあります。

③明治時代の学制改革

1872年（明治５年）に「学制」が制定されて、現代的な学校制度が整いました。その際、日本の気候や文化に合った４月始まり～３月終わりの年度が採用されたそうです。以降全国的にこの年度体系が定着したとのことです。

④日本の財政年度との一致

日本の政府や企業の会計年度も４月始まり～３月終わりです。これに、卒業、就職や進学のタイミングを合わせることで、効率的になっているようです。